研究發現，全球超過800萬人死於室外空氣污染，其中61%與化石燃料有關。一個國際研究小組表示，全球逐步淘汰化石燃料所帶來的健康益處比先前的研究顯示的要大得多。
根據同樣性質最大規模的研究，化石燃料使用造成的空氣污染每年導致全球500萬人死亡，死亡人數遠高於先前估計。在杜拜舉行的第28屆締約方會議氣候高峰會(the Cop28 climate summit)前夕，公佈的嚴峻數據將加大世界領導人採取行動的壓力，他們必須在聯合國會議做出決定，包括首次同意是否逐步「淘汰」化石燃料。
研究表明，從化石燃料轉向清潔的可再生能源將挽救許多人的生命，使其免受空氣污染的影響，並有助於應對全球暖化，然而，到目前為止，死亡率估計值差異很大，一項新的模型研究表明，工業、發電和運輸中使用化石燃料造成的空氣污染，每年導致全球510萬人死亡，本可避免，這些研究結果發表在《英國醫學雜誌》(British Medical Journal，簡稱BMJ)。
2019年，全球因各種來源的室外空氣污染造成的死亡人數估計為830萬人，其中化石燃料造成的死亡人數佔61%。對化石燃料相關死亡人數的新估計高於大多數先前報告的數值，這表明逐步淘汰化石燃料對死亡率歸因的影響可能比先前認為的更大。
逐步淘汰化石燃料的使用可以將空氣污染死亡率降低約61%。根據2019年觀測和模擬的暴露水平，長期暴露於PM2.5和臭氧導致的全球年度可歸因死亡。
全球研究團隊在《英國醫學雜誌》上寫道：我們的研究結果表明，全球逐步淘汰化石燃料將帶來巨大的健康益處，遠大於先前大多數研究表明的效果。這些數據支持增加清潔、可再生能源的份額，這是聯合國透過2030年可持續發展目標和2050年氣候中和目標所倡導的。
環境空氣污染是導致疾病和死亡的主要環境健康風險因素，但很少有全球研究將死亡歸因於特定的空氣污染源，而且其結果差異很大。為了解決這個問題，來自英國、美國、德國、西班牙和塞普勒斯的國際研究小組使用新模型來估計與化石燃料相關的空氣污染造成的死亡人數，並評估用清潔、再生能源取代化石燃料的政策對健康的潛在益處。
他們使用 2019 年全球疾病負擔研究(the Global Burden of Disease)的數據、美國宇航局(Nasa)基於衛星的細顆粒物和人口數據以及2019年大氣化學(atmospheric chemistry)、氣溶膠(aerosol)和相對風險模型來評估超額死亡人數。結果顯示，2019年，全球有830萬人死亡歸因於環境空氣中的細懸浮微粒（PM2.5）和臭氧（O 3），其中61%（510萬人）與化石燃料有關。
「大幅減少空氣污染排放，特別是透過逐步淘汰化石燃料，可能會對健康產生巨大而正面的影響。結果表明，化石燃料使用造成的空氣污染造成的死亡負擔高於大多數先前的估計，」研究人員寫道。
他們表示，他們的模型產生比之前大多數研究更大的估計值的原因之一是它完全基於室外空氣污染的研究。不確定性仍然存在，但考慮到《巴黎氣候協議》到2050年實現氣候中和的目標-「用清潔、再生能源取代化石燃料將帶來巨大的公共衛生和氣候協同效益」。
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