在過去十年中，由於網路購物和「拿了就走」的消費習慣，歐盟國家的包裝垃圾數量猛增了 20% 以上，因此，歐盟委員會(European Commission)於2022年提出一項新法案，希望透過增加塑膠製品項的回收來減少包裝與浪費，並制定外帶杯重複利用的相關目標。2023年底歐盟國家表示支持這項旨在減少包裝廢棄物的歐盟新法律，但同意某些行業的豁免，同時並支持新法規中的一些核心目標，包含到 2030 年所有包裝都要能被回收的這項提案。
各國也支持逐步淘汰一次性塑膠製品的提議，但這也引起了某些國家的分歧，包括芬蘭在內的一些國家擔心該法規對當地造紙和紙漿產業的影響。歐盟國家還將被要求啟動塑膠瓶和罐頭押金返還系統，部長們一致認回收率高的國家可以得到豁免，歐盟環境執委會委員Virginijus Sinkevicius於會議中表示：「任何人都不能再接受包裝垃圾的增速高於國內生產總值(GDP)的成長。」
與其他北歐和中歐國家一樣，丹麥已經實行押金退款制度，購買塑膠瓶或罐頭時可以得到退款。丹麥的第二大城Aarhus啟動了一項為期三年的試驗計劃，以減少一次性咖啡杯的浪費，當地人可以使用押金系統購買可重複利用的外帶包裝。這項計畫的試驗是依商店的意願進行，到目前為止Aarhus市中心已有44 家咖啡館和酒吧對該計畫產生了興趣。
計畫最初，在該市設立約 25 個回收機，並提供2種設計共 40,000 個循環杯，以便市民方便歸還杯子，並取得退款，目前回收機已增加至30台左右。回收公司TOMRA 循環經濟高級副總裁Geir Sæther表示：「預計公司在不久的將來能夠將該系統擴展到其他類型的包裝，進而促使一次性包裝產品轉為可重複使用包裝的轉變。」Aarhus的科技與環境議員Nicolaj Bang說明：「回收可以節省地球資源並減少二氧化碳排放， 回收增加代表減少城市和大自然中的垃圾廢棄物的產生。」
除了回收再利用之外，如何有效運用廢棄物或是再生成為其他商品則為另一項企業關心的議題。今(2024)年1月中旬，挪威的廢棄物管理技術公司Sensorita、回收業者Avfall Norge以及科技新創公司Startuplab在挪威首都舉辦了首屆垃圾科技(Trash technology)見面會，共同探討如何幫助廢棄物產業進行循環化和數位轉型。
科技可以解決產業面臨的許多問題。垃圾處理行業的一個特點是，公司的利潤不會隨著垃圾處理量的增加而大幅增加，挪威最大的垃圾處理公司之一BIR的開發總監Stian Haarvik Halland 表示：「我們對收集更多的垃圾不感興趣，而是希望能夠擁有正確的資源，將回收的垃圾傳遞給廢棄物供應鏈中的下一個參與者」，同時並指出垃圾處理公司缺乏與能夠幫助他們解決問題的這些科技新創公司見面的舞台，且由於缺乏對這項潛在新技術領域的認識，錯失了很多機會。
未來科技新創公司將提供並成為廢棄物產業實現循環化和數位轉型的最大助力之一，並同步朝向永續的循環經濟發展，減少垃圾廢棄物並提升資源再利用效率。
參考資料：
- https://www.forbes.com/sites/danieladelorenzo/2024/01/17/danish-city-first-to-tests-return-system-for-disposible-coffee-cups/?ss=sustainability&sh=10a9b4a147ad
- https://www.forbes.com/sites/danieladelorenzo/2024/01/28/what-is-trash-tech-and-will-it-peak-soon/?ss=sustainability&sh=241a6ee01102
- https://www.reuters.com/business/environment/eu-countries-back-law-curb-packaging-waste-2023-12-18/
資料來源:台灣永續能源研究基金會 https://taise.org.tw/post-view.php?ID=780
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